Il Cardinale Wim Eijk, Re dei Belgi ai funerali emeriti di Papa Benedetto XVI

Il cardinale Wim Eijk officierà i funerali del Papa emerito a nome della Provincia della Chiesa olandese Benedetto XVI partecipare. È giovedì mattina in piazza San Pietro a Roma. Oltre alle delegazioni ecclesiastiche di tutto il mondo, saranno presenti anche capi di stato e ospiti reali.

Eijk è arcivescovo di Utrecht ed è l’unico cardinale olandese a capo della provincia ecclesiastica olandese, che conta sette diocesi.

Normalmente, dopo la morte di un papa, si recava nella Città del Vaticano per eleggere un nuovo papa con i suoi colleghi cardinali. Poiché Benedetto è stato il primo papa in oltre 600 anni a dimettersi, nel 2013 è già stato eletto un nuovo papa.

Per lo stesso motivo, è la prima volta che la messa di un papa defunto viene celebrata dal nuovo papa. Tuttavia, a causa della sua malattia al ginocchio, Papa Francesco pronuncerà l’omelia da solo. Il cardinale Giovanni Battista Re guiderà la celebrazione all’altare, ha annunciato oggi il Vaticano.

La messa sarà un “evento semplice ma solenne” su richiesta di Benedetto XVI. Il papa defunto sarà deposto domani sera in una bara chiusa di legno di cipresso. Benoît non sarà quindi esposto durante i funerali di giovedì a Sint-Pietersplein.

Il servizio funebre include il re belga Filippo e la regina spagnola Sofia. In via ufficiosa ci sono anche i presidenti di Ungheria e Polonia. Ufficialmente sono state invitate solo le delegazioni governative dell’Italia e della Germania, dove è nato Benedictus.

Benedetto non riceve un rito funebre papale completo, ma il suo corpo è sepolto nella cripta vaticana, dove sono sepolti anche gli altri papi. La sua bara includerà un riassunto del suo regno e monete vaticane coniate durante il suo regno.

Oggi e domani è ancora possibile salutare Benedetto nella Basilica di San Pietro, dove il papa emerito riposa in pompa magna. Ieri circa 65mila persone hanno visitato la salma di Benedetto XVI, molte più del previsto. La polizia vaticana prevedeva circa 30.000 visitatori al giorno.

Nessuno sa quanti visitatori giungano a Roma per assistere ai funerali del papa emerito. Prima dell’ultimo funerale di un papa, quello di Giovanni Paolo II nel 2005, nella capitale italiana erano presenti circa quattro milioni di persone.