Dec 20, 2025
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(Adnkronos) - L'efficacia del sistema immunitario peggiora con l'età.La popolazione di linfociti T si riduce e perde la capacità di rispondere rapidamente agli agenti patogeni, rendendo il corpo vulnerabile a infezioni e malattie.Tuttavia, un nuovo studio del MIT pubblicato sulla rivista Nature suggerisce un modo innovativo per invertire questo processo: utilizzare il fegato come una “fabbrica temporanea” per produrre segnali biochimici specifici per il timo. Tuttavia, già da giovane, il timo comincia a restringersi, un processo noto come involuzione timica.Intorno ai 75 anni l'organo è sostanzialmente disfunzionale, il che porta alla mancata produzione di nuove difese immunitarie.Mirko Friedrich, ex Mit Postdoc e autore principale dello studio, afferma: Con l'età, il sistema immunitario diminuisce.Volevamo pensare a lungo a come mantenere questo tipo di protezione immunitaria."Invece di provare a rigenerare il tessuto del timo, il team guidato da Feng Zhang ha adottato un metodo di biologia sintetica. L'idea è di programmare temporaneamente le cellule del fegato (epatociti) per secernere tre fattori chiave per la maturazione dei linfociti T: DL1, FLT-3 e IL-7.
Questa scelta è stata fatta per la sua elevata capacità di sintesi proteica nel fegato e la sua facile disponibilità tramite mRNA fornito da nanoparticelle lipidiche.Inoltre, poiché tutto il sangue circolante passa attraverso il fegato, le cellule T possono interagire direttamente con i segnali rigenerativi generati localmente."Il nostro approccio è un approccio molto completo", ha detto Zhang."Abbiamo progettato l'organismo per imitare la secrezione dei fattori timici." I test su un modello murino di 18 mesi (l’equivalente di circa 50 anni nell’uomo) hanno mostrato risultati notevoli.Dopo 4 settimane di iniezioni multiple di trattamento con mRNA, la popolazione di cellule T è aumentata in numero e attività.
Lo studio ha mostrato due vantaggi principali: Risposta ai vaccini: nei topi trattati, la popolazione di linfociti T citotossici specifici per l'antigene vaccinale è raddoppiata rispetto ai controlli.Combattere i tumori: in combinazione con farmaci che inibiscono i checkpoint (come quelli che prendono di mira la proteina PD-L1), il trattamento con mRNA ha migliorato i tassi di sopravvivenza e la durata della vita degli animali colpiti."Se riusciamo a ripristinare qualcosa di così importante come il sistema immunitario, speriamo di poter aiutare le persone a rimanere libere dalla malattia per un lungo periodo della loro vita", ha concluso Feng Zhang. La ricerca ora mira a identificare i fattori di segnalazione e a valutare l’effetto del trattamento su altre cellule immunitarie, come i linfociti B. Immagine di copertina: NIAID
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0 Uno studio del MIT mostra come il sistema immunitario possa essere “ringiovanito” con il fegato
Sab, 20/12/2025 - 09:44
