Suzanne Schulting è completamente devastata dopo le ultime gare della sua lunga ed estenuante stagione di short track. Il 25enne olandese è diventato tre volte campione del mondo a Seul lo scorso fine settimana, ma ha faticato a godersela. “Il serbatoio è più vuoto degli altri anni”.
Dopo la finale della staffetta, Schulting è caduta tra le braccia delle sue compagne di squadra Xandra Velzeboer, Selma Poutsma e Yara van Kerkhof. C’è molta gioia intorno a lei per un’altra medaglia d’oro. Ma non è l’emozione a dominare il tre volte campione olimpico.
Nell’intervista a ILLUMINATO subito dopo la gara, Schulting inizialmente non è in grado di rispondere tra le lacrime. “Sono molto orgogliosa di questa squadra”, ha detto infine. “Mi hanno davvero aiutato oggi.”
Con Schulting, non devi mai indovinare come si sente. “Mi conosci: è Jantje che ride, Jantje che piange”, ha detto un’ora dopo la sua Coppa del Mondo in un momento di stampa digitale. “Ma non so se ho mai provato quello che ho provato subito dopo la finale della staffetta. Stavo lottando con me stesso”.
Non c’è niente di sbagliato nei numeri nudi della Coppa del Mondo di Friesian. In Corea del Sud ha vinto l’oro nei 1.500 metri, nella staffetta mista e nella staffetta femminile e l’argento nei 500 metri. Ma la finale fallita dei “suoi” 1.000 metri – in parte a causa di una penalità, era solo quinta sulla distanza in cui è due volte campionessa olimpica – conta più pesantemente subito dopo il torneo.
“Non devo dimenticare che oggi sono diventato due volte campione del mondo. La sensazione di poter essere molto felice di questo sta cominciando a farsi un po’ di più”, ha detto Schulting. “Ma mentalmente è stata solo una giornata molto difficile. Noto che questa stagione ha preso il sopravvento”.
“Non ero la potente Suzanne che sono normalmente”
Quando si è alzata la domenica mattina, Schulting sentiva già che le sue gambe erano pesanti. Tuttavia, sperava di ottenere un ultimo tiro nei 1.000 metri nell’ultimo giorno della sua stagione. Ha attraversato i quarti e le semifinali sul carattere, ma nella battaglia finale non è più riuscita a nascondere la mancanza di super forma.
Normalmente, Schulting guida così velocemente oltre i 1.000 metri che la concorrenza difficilmente osa pensare di attaccare. Ora si è lentamente sbriciolata sulla schiena nelle fasi finali della finale. La sua connazionale Xandra Velzeboer ha vinto l’oro con una potente accelerazione. Pochi secondi dopo, Schulting ha tagliato il traguardo al quarto posto a testa bassa. A causa di una penalità per sorpasso illegale, si è addirittura classificata quinta.
“Il mio corpo non ce la faceva più”, conclude il dieci volte campione del mondo. “Quello che mi fa più male: non essere in grado di correre i 1.000 metri come volevo. Essere battuti sul valore è già frustrante. Ma ora ho dovuto anche affrontare il fatto che non l’ho fatto Non era la potente Suzanne I normalmente am.. Il serbatoio è vuoto. Più vuoto degli altri anni.
Schulting attende settimane di riposo
Schulting sa cosa aspetta di più dopo un lungo inverno. “Ho davvero bisogno di sedermi sul divano con i miei amici e la mia famiglia e guardare una serie.”
Il resto è decisamente necessario dopo anni in cui Schulting ha costantemente sentito la pressione che deriva dall’essere la star dello short track di maggior successo al mondo. “Niente è così difficile mentalmente come essere costantemente attaccato se sei sempre stato il migliore”, afferma l’allenatore della nazionale Niels Kerstholt. “Ho molto rispetto per il fatto che Suzanne abbia continuato a svolgere i suoi doveri nonostante l’immensa pressione. Ma noti che ora è il momento per lei di mettersi al riparo.”
Schulting ammette di aver continuato ad andare “a tutta velocità” nell’ultima stagione, quando sarebbe stato meglio frenare di tanto in tanto. “Devo iniziare a prendermi cura di me stessa”, dice. “Ne parlerò con i miei allenatori. È importante che mi aiutino in questo”.
Kerstholt non esclude che Schulting salti uno o più Mondiali la prossima stagione. “Ma prima vado in vacanza. Mi schiarisco le idee”, dice Schulting. “Trarremo conclusioni solo dopo”.
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