NU.nl scrive molto su scoperte astronomiche, fenomeni cosmici e altre notizie spaziali. Questi articoli sono popolari. Ma spesso i lettori ci chiedono perché questa notizia sia importante o “interessante”. Te lo spieghiamo in questo articolo.
Een ster die een planeet opslokt. Ruimtevaartorganisatie NASA die uitlegt hoe groot zwarte gaten worden. Een kosmische jet die aan een zwart gat ontsnapt. De James Webb-telescoop die bekende en minder bekende voorwerpen in de ruimte vastlegt. De eerste foto van een zwart gat.
Het zijn allemaal voorbeelden van gebeurtenissen die op onvoorstelbaar grote afstand van de aarde plaatsvinden. Toch hebben ze invloed op ons leven hier, zeggen sterrenkundigen Jochem Baselmans, Lucas Ellerbroek en Vincent Icke. Kosmische fenomenen zijn niet alleen gaaf om te zien, het is ook belangrijk dat we ze begrijpen.
“Bijna alles van waarde dat we hebben, is een product van de wetenschap”, zegt Icke. “De smartphone was er niet geweest zonder kennis van kwantummechanica. Gps-navigatie hebben we te danken aan de relativiteitstheorie. Dat heeft de wetenschap allemaal min of meer gratis aan de maatschappij geschonken.”
“Ruimteonderzoek heeft stapels spin-offs die in nuttigere context bruikbaar zijn”, vult Baselmans aan. “Onderzoek van NASA heeft geleid tot veel toepassingen in het dagelijkse leven. Zelfs het Super Soaker-waterpistool is ooit bedacht door NASA.”
Ellerbroek: “Mensen denken al snel dat als ontdekkingen niet direct dagelijks nut hebben, ze ook niet belangrijk zijn. Je hoeft je ook niet te verzekeren tegen een exploderende ster. Maar denk alleen al aan het aantal satellieten waar we vandaag op vertrouwen. Het is niet alleen een nut, het is noodzaak.”
Ontvang meldingen bij belangrijk wetenschappelijk nieuws.
Utilità per la scienza
Quasi tutti si sono chiesti in una certa misura: perché siamo qui? Da dove veniamo? Dove stiamo andando? Domande difficili, ma giustificate, dice Baselmans. “Come metodo scientifico, l’esplorazione dello spazio è il modo migliore per ottenere possibili risposte a queste domande”.
Icke sottolinea anche il modo sistematico in cui la scienza affronta “le grandi domande”. “È così che abbiamo scoperto che la terra gira intorno al sole. Grazie all’approccio sistematico della scienza, abbiamo fatto enormi progressi intellettuali. Di conseguenza, possiamo rispondere meglio a queste domande e rifiutare le spiegazioni che falliscono”.
Secondo Ellerbroek, stiamo acquisendo nuove importanti conoscenze attraverso l’astronomia e la ricerca spaziale, come le recenti missioni su Marte e Giove. Impariamo anche di più sul pianeta su cui viviamo.
“Se abbiamo più esempi di altri pianeti e li capiamo meglio, possiamo anche capire meglio la Terra. Queste informazioni potrebbero un giorno essere importanti per la nostra stessa sopravvivenza. Tutta la conoscenza può avere benefici inaspettati. Ancora non ne so molto ma molto di quello che sappiamo, lo sappiamo dai viaggi nello spazio.”
0:45“È ancora speciale quando vedi davvero accadere qualcosa”
Di recente abbiamo visto per la prima volta come una stella ha inghiottito un pianeta. Secondo i tre astronomi, questo ci ricorda che la terra non è infinita. “Questo tipo di eventi è spesso uno spettacolo lontano da casa per molte persone. Ma vederlo accadere ci porta dalla teoria alla pratica”, afferma Baselmans.
“Ci dà un assaggio di ciò che ci accadrà, anche se non sono tra cinque miliardi di anni. Ecco perché siamo così impegnati a cercare la vita extraterrestre e pianeti abitabili in orbita attorno ad esso. altre stelle oltre al nostro sole.”
Anche Ellerbroek è entusiasta di questi cosiddetti esopianeti. “È il campo della scienza in più rapida crescita. È una buona prova che la conoscenza è sempre in movimento. Le domande di oggi non sono più le stesse del passato. Se riesci a vedere di più, vedrai di più.”
“Tutti ora sanno che un tramonto è il risultato della rotazione terrestre. Questa conoscenza è ora molto comune, ma è stata rivoluzionaria”, sottolinea Icke. “La nostra conoscenza è aumentata enormemente, eppure le prime esperienze rimangono speciali, quando le vediamo realmente accadere.”
La conoscenza dell’universo ci rende insignificanti e umili
Baselmans vede la scienza in generale e l’astronomia in particolare come una forma di riflessione e significato. “L’umanità è alla ricerca di risposte da almeno diecimila anni. La realtà del mondo e dell’universo è spesso oltre la nostra immaginazione. Ti fa sentire umile e insignificante. È così che arriviamo a conoscere meglio il nostro posto nell’universo. È ci dà la conoscenza del mondo nel senso più ampio del termine.”
Secondo Icke, non dovremmo sottovalutare le ragioni emotive per cui le persone studiano lo spazio. “La sola vista del cielo stellato è già molto impressionante. Conoscere l’universo mette le cose in prospettiva. E proprio perché siamo un pianeta così piccolo, sappiamo che dobbiamo stare attenti.”
Ellerbroek è pienamente d’accordo con i suoi colleghi. “Chiunque abbia vissuto consapevolmente l’atterraggio sulla luna ricorda dov’era in quel momento. Sono punti di riferimento, nella nostra vita personale ma anche nel nostro sviluppo come umanità. Ci rende umili e insignificanti, ma è incoraggiante. Possiamo già fare bene più di dieci anni fa, pensate a cosa possiamo fare tra dieci anni.
Verantwoording
Voor dit artikel sprak NU.nl met drie sterrenkundigen:
Jochem Baselmans
- Bijzonder hoogleraar Experimentele Sterrenkunde (TU Delft)
- Instrumentwetenschapper bij ruimteonderzoeksinstituut SRON
Lucas Ellerbroek
- Onderzoeksdirecteur aardobservatiebedrijf eLEAF
- Voorzitter Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Weer- en Sterrenkunde
Vincent Icke
- Hoogleraar Theoretische Sterrenkunde (Universiteit Leiden)
- Bijzonder hoogleraar kosmologie (Universiteit van Amsterdam)
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