Non seulement la taille, mais aussi la structure de la bactérie sont spéciales. Alors que les bactéries géantes précédemment trouvées se composaient de colonies de centaines à des milliers de cellules, la Thiomargarita magnifica est un organisme unicellulaire.
Le fait que la bactérie puisse néanmoins se développer à une si grande échelle équivaut à un changement majeur dans ce que nous savons de la (micro)biologie. Cela pourrait même faire la lumière sur la façon dont les organismes unicellulaires ont finalement évolué vers toutes les autres formes de vie sur Terre, y compris les humains.
"Voir qu'une bactérie de cette taille se composait d'une seule cellule bactérienne était une expérience aha. Cela montre que les cellules vivantes peuvent être beaucoup plus complexes, organisées et polyvalentes que nous ne le pensions", a déclaré Volland.