“Ecco come Zelensky attira l’attenzione”

Per un anno, il mondo ha visto Volodymyr Zelensky principalmente dal suo bunker, per videomessaggi alla sua gente o collegamenti con i parlamenti di tutto il mondo. Ora sale sempre di più sull’aereo.

Ad oggi ha effettuato nove viaggi all’estero. Dopo Polonia, Finlandia e Paesi Bassi ad esempio, l’Italia è in agenda questo fine settimana, con una visita annunciata al Papa. Può quindi andare in Germania. La pressione per guardare davvero tutti i leader mondiali negli occhi è aumentata.

La ricercatrice Julia Soldatiuk del Clingendael Institute, lei stessa ucraina, capisce che Zelensky inizialmente rimase solo nel suo paese. “Il capitano doveva rimanere sulla nave, che ha mostrato una forte leadership”, dice. “Ma ha anche mostrato la gravità della situazione al resto del mondo”.

Zelensky ha attirato l’attenzione internazionale con numerosi discorsi online. Ovunque ha cercato di toccare un accordo nazionale, poi ha chiesto sostegno economico e militare. Perché la guerra in Ucraina è, secondo lui, una guerra europea, in cui è sotto attacco la libertà dell’intero mondo democratico occidentale.

Dopo nove mesi di guerra, le cose sono cambiate per la prima volta. “La fatica della guerra è aumentata, mentre l’esercito ucraino aveva bisogno di ulteriori armi moderne, come i carri armati. E non tutto può essere fatto online”, afferma Soldatiuk. E così Zelenskyj ha fatto la valigia, con gli Stati Uniti come prima destinazione.

“Una scelta logica”, afferma Ron Keller, ex ambasciatore in Ucraina e Russia. “È l’alleato più visibile dell’Ucraina, un pilastro di sostegno. All’interno dell’Europa non c’è un chiaro punto di contatto perché ogni paese affronta la guerra in modo leggermente diverso”.

Il sostegno degli Stati Uniti non è scontato. Ci saranno le elezioni presidenziali nel 2024 ed è molto dubbio che un possibile presidente repubblicano continuerà a sostenere l’Ucraina. Il viaggio ha fatto guadagnare a Zelenskyj nuove promesse di sostegno.

Dopo l’incontro con il presidente Biden, Zelensky fa visita a un altro fedele alleato: la vicina Polonia. Polonia e Ucraina condividono una storia e molti polacchi considerano gli ucraini un “popolo fratello”. Anche la Polonia sente la minaccia russa. “Tutti i motivi per cui la Polonia sostiene l’Ucraina contro ogni previsione. Sia militarmente che, ad esempio, accogliendo molti rifugiati”, spiega Keller.

Dopo la fine dell’anno, Zelensky è volato da un paese all’altro. “Tutte le destinazioni sono scelte strategicamente, in ordine di importanza. È una questione di chi stringi la mano per primo in una riunione?”, spiega Keller. E così Zelensky ha improvvisamente attraversato l’Aia la scorsa settimana. Importante, per via della Corte Penale Internazionale, dove spera che Putin un giorno venga processato. Ma anche per parlare dell’arrivo di un tribunale speciale e dell’invio di aerei da combattimento.

Questo fine settimana Zelenskyj farà il suo decimo viaggio. Non tutti i piani sono stati confermati, ma si parla, tra l’altro, della Germania e di una visita al Papa. “Luoghi importanti per l’Ucraina”, afferma Soldatiuk. Secondo lei, è importante attirare l’attenzione ora, a causa della prevista controffensiva ucraina. Zelensky spera che la Germania arrivi con gli F-16.

Il papa si considera un negoziatore ed è interessato soprattutto alla pace tra Russia e Ucraina. Soldatiuk crede che Zelensky gli spiegherà che i rischi per l’Ucraina sono grandi. “L’Ucraina non vuole una soluzione a breve termine come un cessate il fuoco o il congelamento delle linee del fronte”.

L’approccio di Zelenskyj funziona, dicono Keller e Soldatiuk. Senza la sua visibilità online, i video, i discorsi in giro per il mondo e i suoi viaggi all’estero, avrebbe fatto meno. “Si presenta come un uomo gentile e onesto che entra facilmente in contatto. Qualità che rendono gli altri felici di aiutarlo”, pensa Keller. Inoltre, mostra quotidianamente dove cadono le vittime. “Il messaggio è, guarda, la guerra continua, quindi continua a sostenerci”.

Ma questa “campagna” non fa troppo affidamento su una sola persona? A un presidente in tempo di guerra, visibilmente stanco? “Questo è probabilmente ciò che Putin spera”, dice Keller. “Che l’Occidente penserà: ‘Abbiamo di nuovo Zelensky’ e il sostegno diminuirà”.

Soldatiuk sottolinea che questo leader ha alle spalle una squadra molto affiatata e un popolo che lo sostiene. A volte manda sua moglie o, ad esempio, il Primo Ministro a parlare a nome dell’Ucraina. “Ma Zelensky rimane il volto.”

Zelensky non ha una vera scelta, deve continuare, dice Soldatiuk. “C’è speranza in Ucraina. L’attenzione non va dispersa. Se la Russia vince, sono in gioco il nostro Paese e la nostra libertà. Lo hanno capito tutti: dalla popolazione ai militari passando per il Presidente”.