Dove otterremo il nostro gas l’anno prossimo ea quale prezzo?

Attraverso bassi prezzi del gas slancio e una fornitura di gas ben fornita, l’Europa sembra resistere relativamente indenne a questo inverno. Ma la grande domanda è se funzionerà anche il prossimo inverno.

Le scorte per i mesi freddi del 2023 e del 2024 non potranno essere riempite con grandi quantità di gas russo. Quali sono le altre opzioni? E a che prezzo? Lo elenchiamo in questo articolo.

Diamo prima un’occhiata alle attuali riserve di gas nei Paesi Bassi, immagazzinate sottoterra a Bergermeer, Norg e Grijpskerk, tra le altre. Lo scorso ottobre ha raggiunto il suo livello di riempimento più alto, oltre il 93%.

Poi sono iniziati i mesi più freddi, quindi abbiamo dovuto riutilizzare il gas di questo deposito. I campi sotterranei nei Paesi Bassi sono ancora pieni al 77%:

Anche altri paesi europei dispongono di questo tipo di stoccaggio del gas; avevano un livello di riempimento medio dell’88% a metà dicembre. Questo è importante anche per i Paesi Bassi, perché l’accordo prevede che i paesi si aiutino a vicenda in caso di minaccia di penuria.

L’International Energy Agency (IEA) stima che alla fine della stagione di riscaldamento, le forniture di gas saranno piene tra il 5 e il 35%. Più caldo sarà nei prossimi mesi, più riserve di gas rimarranno e meno sarà necessario aggiungerne per il prossimo inverno.

Negli ultimi anni abbiamo ottenuto gas in Europa da tre fonti principali: produzione all’interno dell’Unione Europea (come Groningen), gasdotti (principalmente Russia e Norvegia) e navi che trasportano gas liquefatto.

Nel 2021 circa il 30-40% del gas europeo proveniva dalla Russia. Nell’ultimo anno questa cifra è diminuita molto, anche se parte del gas russo arriva ancora attraverso i gasdotti:

Il margine di manovra per compensare la mancanza di gas russo è ridotto. La produzione europea non può essere aumentata molto di più; ad esempio, l’estrazione di gas a Groningen è stata gradualmente eliminata negli ultimi anni.

L’Azerbaigian e l’Algeria hanno iniziato a fornire più gas, ma non abbastanza per compensare la carenza. Anche la Norvegia ha aumentato la sua produzione, ma non può aumentarla ulteriormente.

Pertanto, l’anno prossimo l’Europa dipenderà fortemente dalla terza fonte: il gas liquefatto (GNL). È un gas che è stato raffreddato a -162 gradi Celsius, rendendolo liquido e può essere trasportato attraverso l’oceano in grandi petroliere. Dopo il suo arrivo, viene convertito in gas naturale “normale”.

La buona notizia è che molti paesi produttori di GNL hanno aumentato le loro esportazioni. Quindi ci sono molti più prodotti disponibili nel mercato mondiale.

Gli Stati Uniti, in particolare, ora forniscono molto più GNL all’Europa. La Russia fornisce ancora gas liquefatto:

Ma c’è anche un grande fattore di incertezza: la Cina. Questo paese è stato bloccato per gran parte del 2022, portando a un calo di circa il 20% della domanda di GNL rispetto agli anni precedenti. I paesi europei potrebbero quindi facilmente acquistare il gas liquefatto.

Una volta che l’economia cinese sarà di nuovo in funzione, la stragrande maggioranza del GNL aggiuntivo sul mercato globale sarà nuovamente assorbita dalla Cina. Il paese lo ha già ampiamente definito attraverso contratti. Anche altri paesi asiatici fanno molto affidamento sul gas liquefatto per il riscaldamento domestico.

È solo alla fine di marzo, quando la stagione del riscaldamento globale è terminata, che sappiamo a quale prezzo dobbiamo ricostituire le nostre scorte. “È allora che diventa eccitante, perché allora abbiamo molta concorrenza”, afferma l’esperta di energia Lucia van Geuns del Centro per gli studi strategici dell’Aia.

“Questo potrebbe far salire il prezzo. La domanda è: chi pagherà il prezzo più alto per il restante GNL?

Il gas liquefatto entra da grandi navi, che devono attraccare in appositi terminal. I terminali vengono ora costruiti alla velocità della luce in tutta Europa dove questo gas può essere convertito.

Non tutti i paesi avevano un terminale del genere, quindi ora sono stati elaborati molti piani:

Prima dell’invasione russa dell’Ucraina, ad esempio, la Germania non disponeva di un proprio terminal e quindi non era in grado di pompare gas da una nave. Il paese ora lo sta costruendo alla velocità della luce; questa settimana, ad esempio, la prima nave cisterna è arrivata al terminal galleggiante di GNL di Wilhelmshaven.

Da tempo i Paesi Bassi possono ricevere navi GNL nel porto di Rotterdam. Ma vogliamo anche essere in grado di importare più gas liquido. Per questo i terminal di Rotterdam ed Eemshaven sono in fase di ampliamento e ne è previsto uno per Terneuzen.

L’Agenzia internazionale per l’energia prevede che se il gas russo attraverso i gasdotti si fermerà completamente e la Cina importerà nuovamente gas liquefatto come nel 2021, quest’estate in Europa avremo un deficit di 27-30 miliardi di metri cubi per riempire il nostro stock.

Questa è quasi la metà del gas necessario per portare il livello di riempimento europeo al 95%. Secondo l’Aie, quindi, non c’è altra scelta che risparmiare ancora più gas rispetto a oggi.

Entro il 2022, i paesi europei sono riusciti a utilizzare oltre il 20% in meno di gas rispetto agli anni precedenti l’invasione russa dell’Ucraina. Ciò è in parte dovuto al clima caldo:

Per risparmiare si stanno studiando anche fonti energetiche che quest’anno possano subentrare al consumo di gas. Ad esempio, l’AIE spera che la Francia possa nuovamente produrre più energia nucleare e che anche le centrali idroelettriche nell’Europa meridionale producano di più. Anche in fase di studio centrali elettriche a carbone.

Secondo l’AIE, oltre a tutte le misure di cui sopra, l’Europa non può evitare di ridurre ulteriormente il proprio consumo di gas e di investire in misure di risparmio energetico e fonti energetiche rinnovabili. L’agenzia raccomanda inoltre l’installazione di pompe di calore su larga scala. Si stima che per tutte le misure siano necessari 100 miliardi di euro.