Al momento giusto, poche settimane prima dell’annuncio dei seri premi Nobel a Stoccolma, un’organizzazione di Boston presenta tradizionalmente i vincitori degli Ig Nobel Prizes.
È una parodia assurda e gioiosa del circo dei pesi massimi in Svezia, con premi per gli studi che (possono) prima far ridere e poi provocare una riflessione più profonda. Predomina l’antiquariato, che si esprime anche nel tema di quest’anno: la “conoscenza”. La cerimonia di premiazione si è svolta online durante la notte da giovedì a venerdì.
Nel corso degli anni, un numero notevole di scienziati olandesi ha ricevuto premi Ig Nobel. Nel 2022, la “vendemmia” olandese sarà molto importante con ben tre vincitori. Mariska Kret (Premio Ig Nobel per la Cardiologia Applicata) per le sue ricerche sui battiti cardiaci sincroni delle persone ad un appuntamento al buio, Peter de Smet (Premio Ig Nobel per la Storia dell’Arte) per le sue ricerche sull’uso dei clisteri nell’antica cultura Maya e Paul van Lange (Ig Nobel per la Pace), per indagare su sincerità e insincerità durante il gossip.
Tecnologia di sicurezza Crash test con manichino di alceDove ha il baricentro un alce? Come cade quando viene investito, ad esempio da un’auto? Molte persone non avranno mai posto questa domanda, ma per le persone che vivono nella Svezia rurale (e in altre aree in cui questi tipi di animali vagano), la risposta è importante. Una collisione con un’auto è pericolosa per la vita, sia per gli esseri umani che per gli animali.
Per modellare le conseguenze, Magnus Gens, uno studente di ingegneria svedese, ha trascorso molto tempo allo zoo di Kolmården, misurando gli alci e studiando il loro comportamento. Il suo obiettivo era costruire un manichino originale per i crash test.
Ma le alci non sono buoni modelli. Le loro dimensioni variano enormemente e anche il loro peso varia a seconda delle stagioni. Le zampe dell’alce sono molto lunghe e sottili e gli animali sono flessibili come se non avessero articolazioni. Il modello di alce che è stato infine utilizzato per i crash test è stato il risultato delle osservazioni di due alci maschi di tre anni (questi più spesso camminano in natura), uno studio della letteratura e informazioni dal veterinario dello zoo di Kolmården.
Video VTI di un crash test con il modello originale.
Gli animali sono stati ricreati da 36 lastre di gomma, filo metallico e acciaio e quindi sono stati simulati incidenti automobilistici. “L’auto di prova è stata danneggiata in un modo molto piacevole”, si legge in un post di l’Istituto nazionale svedese di ricerca su strade e trasporti (VTI) dal 2001. Si è scoperto che il baricentro di un alce adulto si trova intorno alla settima costola ad un’altezza di circa 1,35 metri.
Tanja Fieber
la storia dell’arte Clistere tra i Maya
Clisteri su disegni Maya.
Foto Il Met
Chiunque abbia mai pronunciato male il nome del pianeta Urano conosce il fascino dell’America per l’umorismo anale. Questo settore è quindi relativamente spesso premiato con premi Nobel, un’iniziativa americana. Ad esempio, ha vinto uno studio sulle esplosioni di gas intestinali durante la colonscopia nel 2012 lo stesso anno in cui Frans de Waal ha ricevuto un Ig Nobel per la sua ricerca sul riconoscimento dei glutei negli scimpanzé.
Ora, la giuria Ig Nobel punta i riflettori sull’uso del clistere durante l’era della civiltà Maya classica, con il Premio Ig Nobel su uno studio del 1986 dal futuro professore olandese di qualità farmaceutica per la cura dei pazienti Peter de Smet (a cui, tra l’altro, nel 2017 un prezzo menzionato). Nel 1986, in collaborazione con l’antropologo Nicholas Hellmuth, De Smet ha dimostrato che i clisteri raffigurati nei disegni Maya classici avrebbero potuto essere utilizzati per l’applicazione di psicofarmaci.
L’idea generale era che questi clisteri giocassero principalmente un ruolo nella purificazione rituale, ma De Smet chiarisce che potrebbero essere stati usati anche alcol, tabacco e forse ninfee e veleno di rospo. Un punto di discussione era se i vasi Maya dalla forma speciale non fossero troppo grandi per un uso così stimolante, ma, come assicurò De Smet nel 1986: “In un recente auto-esperimento – dopo alcuni preparativi – uno di noi potrebbe facilmente dare un mezzo litro e mezzo di clistere di alcol per molto tempo.
Hendrik Spiring
Fisica anatroccoli surfisti
Le anatre nuotano dietro la madre.
Immagini PhotoGetty
Agli anatroccoli piace nuotare in fila dietro alla mamma anatra. Ci vuole meno energia che nuotare accanto a lei. 1994 confermato Robert Fish dell’Università di West Chester ha risposto a questa ipotesi di lunga data nuotando i pulcini in una piscina in cui poteva misurare il loro metabolismo. Le misurazioni sono state effettuate quando i pulcini avevano 3 giorni, 7 giorni e 14 giorni. Gli anatroccoli hanno beneficiato a tutte le età, ma il più sorprendente è stato il beneficio nei pulcini di tre giorni, che, in media, consumavano fino al 63% in meno di energia quando nuotavano in coppia rispetto a nuotare da soli.
Ma come mai? Riguardo a questo archi Zhi-Ming Yuan e colleghi dell’Università di Strathclyde nel 2021 dopo che la figlia di Yuan ha espresso meraviglia per le anatre nuotatrici e il ricercatore non ha trovato plausibile nessuna delle spiegazioni su Google. Gli anatroccoli “surfano” sulle onde che fa la mamma anatra, hanno scoperto. Quando il pulcino ha il petto nella cavità dell’onda e il ventre sulla cresta dell’onda, viene spinto. I pulcini passano le onde all’indietro, senza costare loro energia extra. Le prime due anatre hanno un po’ più di vantaggio rispetto alla terza e alle successive anatre, ma in teoria molte anatre possono cavalcare le onde della madre anatra in questo modo.
Laura Wismans
Medicinale Gelato da prescrizione
Il gelato previene l’infiammazione in bocca.
Immagini PhotoGetty
Sottoporsi a un trapianto di cellule staminali contro, ad esempio, il cancro del sangue, è orribile. Proprio per il trattamento chemio che lo precede. Ma per alcuni pazienti a Varsavia, c’era un lato positivo. L’ematologo polacco Emilian Snarski ha permesso loro di mangiare molto gelato durante la chemioterapia. Per quello studio medico simpatico Giovedì ha ricevuto il Premio Ibel per la Medicina.
Dopo la chemioterapia ad alte dosi con melfalan, il rivestimento della bocca si infiamma spesso, un effetto collaterale sgradevole e doloroso. A volte le persone non possono mangiare per questo.
Il raffreddamento della cavità orale a volte può prevenire questa infiammazione. Ai pazienti adulti vengono dati cubetti di ghiaccio da succhiare. Ma spesso scoprono che fa troppo freddo e quindi smettono di raffreddarsi troppo presto.
Ai bambini viene spesso somministrato il gelato durante questo trattamento. Perché non adulti, si chiese Snarski. Con sua sorpresa, questo non era mai stato indagato prima.
Mentre il melfalan scorreva nelle loro vene, a 52 dei 74 pazienti è stato permesso di mangiare tre gelati dal ristorante dell’ospedale. Potrebbe essere gelato su stecco o gelato, tutto era buono. Dovevano mangiarlo il più lentamente possibile e lasciare che ogni boccone si sciogliesse in bocca. Gli altri pazienti non hanno ricevuto ghiaccio. Tra i mangiatori di gelato, il 29% dei pazienti ha sviluppato un’infiammazione della mucosa orale, nel gruppo che non ha ricevuto il gelato era il 59%. Quindi non funziona per tutti, ma mangiare il gelato durante la chemio può prevenire l’infiammazione delle mucose.
Niki Korteweg
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