Il cervello può essere l’obiettivo della malattia di Covid-19. Ciò è dimostrato da circa 300 studi scientifici che riportano sintomi neurologici correlati all’infezione da Sars Cov-2, che vanno dal mal di testa e la mancanza di odore alla perdita di memoria all’ictus, micro – ischemia e in rari casi crisi epilettiche. Fare il punto è Giulio Maira, neurochirurgo di fama mondiale ed ex professore ordinario di neurochirurgia all’Università cattolica, che avverte i suoi colleghi: “È importante non sottovalutare questo aspetto”.
Il Covid-19 è principalmente una malattia respiratoria, ma attacca anche altri organi, compreso il sistema nervoso. “Ci sono sempre più pubblicazioni su questo argomento e ad oggi sono già 302 su Pubmed. Tra i primi a dimostrarlo, un team di medici giapponesi aveva identificato l’edema nel cervello di pazienti gravi, dovuto all’infiammazione derivante dalla risposta immunitaria. alla Sars-Cov-2 ”, spiega Alessandra Serraino, neurochirurgo nell’équipe del professor Maira.
Il rovescio della medaglia, il fatto che Covid-19 abbia un impatto neurologico era immaginabile anche guardando gli studi su altri coronavirus. La Sars, ad esempio, riporta che un articolo pubblicato su Nature online, ha dimostrato di attaccare il cervello nello 0,04% dei casi e la MERS nello 0,2% dei casi. Percentuali apparentemente basse ma che, dato l’elevatissimo numero di infezioni da Sars-Cov-2, sarebbero altissime. E i dati al riguardo sono in aumento.
Le prove scientifiche, dice Maira, “lo dimostrano Covid ha un effetto significativo sul sistema nervoso: da uno dei sintomi più comuni, la perdita dell’olfatto che colpisce circa l’80% dei pazienti ed è legata all’infiammazione del nervo olfattivo. Anche il mal di testa è molto comune, riferito intorno al 15%, ma la compromissione della memoria colpisce anche una percentuale significativa di pazienti e persiste per qualche tempo anche dopo che il tampone è stato influenzato negativamente “. più gravi, come i disturbi cerebrovascolari e gli ictus ischemici “che colpiscono il 2,8% dei pazienti ricoverati in terapia intensiva, e sono dovuti a un’eccessiva infiammazione e ipercoagulazione del sangue indotta dall’infiammazione. In altri casi, possono verificarsi emorragie cerebrali secondarie all’infezione e correlate ad un aumento dell’ipertensione, causata dalla disfunzione del recettore ace2. E ancora, ci sono casi, anche se meno comuni, di disturbi del sistema nervoso periferico causati dalla demielinizzazione dei neuroni, simili a quelli che si verificano con la sclerosi multipla. “In letteratura, anche” forme di epilessia in persone che non lo fanno. ne avevano già sofferto e avevano perso la memoria legata a microischemie nella regione dell’ippocampo. “In Inghilterra, uno studio su 125 persone con Covid e sintomi neurologici, ha evidenziato anche casi di confusione e una dozzina di casi di psicosi, soprattutto negli esseri umani che sono già psicologicamente fragiliIl problema principale è identificare il meccanismo d’azione di questo attacco. “Una delle ipotesi coerenti – prosegue l’esperto – è che i sintomi neurologici siano una risposta secondaria, non dovuta alla penetrazione del virus nel cervello, ma alle conseguenze dello stato infiammatorio provocato dall’infezione”. Non sappiamo quanto durino questi sintomi “, ma sono stati descritti anche qualche tempo dopo che il virus era stato eliminato dall’organismo. Una risonanza magnetica cerebrale – conclude Maira – aiuta a capire la situazione e i farmaci da assumere. l’invito ai medici è prestare particolare attenzione a questi sintomi ”.
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