l’ex hockeista argentino è il nuovo marcatore dell’Italia?

Non era la prima visita della famiglia nei Paesi Bassi. “Nel 2003, quando Carlos giocò nel Champions Trophy allo stadio Wagener, la sua famiglia dormì a casa mia ad Almere”, racconta Alex Verga. “I bambini erano ancora piccoli all’epoca. Mateo indossava ancora i pannolini”.

L’attuale allenatore dei giocatori di hockey dell’Almere e padre della nazionale Valentin Verga conosce la famiglia Retegui da una vita.

“Ho giocato a hockey con Carlos per la squadra argentina. E Maria mi sono allenato. Sono arrivato in Olanda nel 1991, quindi era logico che potessero dormire con me. Come ai Mondiali del 2014, poi ci salutiamo”.

Ma il mondo dell’hockey è piccolo e quindi prima o poi vi rivedrete. Ad esempio, durante la finale delle Olimpiadi di Tokyo.

Non sorprende che l’Argentina abbia giocato questa finale contro gli Orange; entrambi sono da anni ai vertici dell’hockey mondiale. Poi i giocatori olandesi avrebbero lanciato l’allarme per un clima sportivo pericoloso sotto la guida dell’allenatore della nazionale Alyson Annan.

Gli argentini avevano un problema diverso. Molti appassionati di hockey hanno messo in dubbio la selezione di Micaela Retegui, che di certo non sembrava appartenere ai migliori giocatori di hockey dell’epoca.

Micaela non giocava molto a Tokyo con suo padre. Tuttavia, avrebbe potuto lasciare il segno in finale. Con un punteggio di 0-0, ha avuto una grande possibilità.

Fino all’età di diciotto anni, anche Mateo Retegui sembrava sulla buona strada per una carriera di successo nell’hockey. Come sua sorella, ha giocato per il Club Esgrima a Buenos Aires ed è stato titolare nelle selezioni giovanili dell’Argentina.

“Come giocatore di hockey, anche Mateo avrebbe raggiunto la vetta”, dice Verga. “Certo.”

A 18 anni Retegui ha fatto solo una scelta definitiva per il calcio. Ha iniziato nelle giovanili del River Plate, la squadra preferita di padre Carlos. Si è poi unito all’arcirivale Boca Juniors.

Nel novembre 2018 ha debuttato come sostituto di Carlos Tévez, ma non c’è stata svolta. A causa della mancanza di tempo di gioco, Retegui ha persino affittato a Estudiantes, Tallères de Cordoba e la scorsa stagione al Tigre.

Al Tigri è andato avanti a tutto spiano: in 35 partite di massimo livello ha già segnato 25 gol. E questo con un candidato alla retrocessione.

Dopo la nazionale di hockey, Retegui è entrato a far parte anche delle giovanili argentine come calciatore. Ma era ancora troppo presto per un posto al fianco di Lionel Messi nella selezione del futuro campione del mondo, secondo l’allenatore della nazionale Lionel Scaloni.

È possibile che Scaloni abbia provato un po’ di rimorso quando ha visto Retegui canticchiare l’inno nazionale italiano a Napoli.

In Argentina nessuno ha tenuto conto della possibilità che ci fossero dirottatori sulla costa. Anche se il seguace attento avrebbe dovuto saperlo meglio.

Francesco Totti è l’agente di Retegui dal 2022. Avrebbe già offerto l’attaccante al suo grande amore, la Roma. Dopo il suo esordio in nazionale, club come Inter e Milan si stanno schierando per ingaggiarlo.

Prima della partita contro l’Inghilterra, il Ct della nazionale Roberto Mancini ha paragonato Retegui a un giovane Gabriel Batistuta. Dopo l’esordio, Mancini ha temperato le aspettative. “Retegui non conosce ancora il calcio italiano. Ha bisogno di tempo”.

Non ha ottenuto quel tempo dai difensori inglesi, ma ha comunque segnato. Avrà senza dubbio più possibilità contro Malta stasera.

E poi probabilmente non passerà molto tempo prima che i tifosi abbraccino questo giocatore di hockey argentino.