Entro il 2050, tre miliardi di persone potrebbero vivere in “punti caldi del clima”

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  Helen Ecker

  caporedattore Clima ed Energia

In più di 25 anni, tre miliardi di persone potrebbero vivere in aree considerate “punti caldi” del riscaldamento globale. Questo sarà il doppio di oggi, perché si stima che la popolazione sia raddoppiata entro il 2050. Ci sono anche limiti rigorosi alle possibilità per le persone di adattarsi se il riscaldamento globale continua. Tutto questo emerge da un rapporto presentato al vertice sul clima di Sharm el-Sheikh, in Egitto.

Le aree che si qualificano come hotspot si trovano principalmente in America centrale, Medio Oriente e parti dell’Africa e dell’Asia. Gli hotspot si riferiscono alle aree più suscettibili a condizioni pericolose associate ai cambiamenti climatici. Nei paesi più vulnerabili, il tasso di mortalità è circa 15 volte superiore a quello delle regioni meno colpite dal riscaldamento globale.

Ciò è dovuto, ad esempio, alla maggiore frequenza di inondazioni, siccità estreme e tempeste. Ciò potrebbe potenzialmente portare allo sfratto di milioni di persone dalle loro case e regioni. Nel rapportoa cui hanno contribuito dozzine di scienziati, elenca i dieci più importanti approfondimenti sul clima provenienti da ricerche recenti.

La lotta al cambiamento climatico coinvolge sempre due elementi: da un lato, le emissioni di gas serra devono essere limitate e, dall’altro, i paesi dovranno adattarsi ai cambiamenti che comunque si verificheranno. A volte si pensa che la seconda sia più importante della prima, perché ci sono molte possibilità di adattamento. Ma il rapporto ignora questa nozione.

“Abbiamo raggiunto un punto in cui l’adattamento ai cambiamenti climatici non potrà mai sostituire la riduzione delle emissioni”, ha affermato Johan Rockström, direttore dell’Istituto tedesco di Potsdam, presentando il rapporto. Secondo lui, c’è frustrazione tra gli scienziati perché l’approccio al cambiamento climatico sta andando troppo lentamente.

“Le persone sono straordinariamente adattabili”, afferma il rapporto. Ma man mano che il pianeta continua a riscaldarsi, ci saranno sempre più conseguenze insopportabili a cui non è più possibile adattarsi. In altre parole, ci sono severi limiti all’adattamento. Questi si verificano quando il caldo diventa troppo estremo per il corpo umano o quando l’innalzamento del livello del mare inonda le comunità costiere.

Questo vertice sul clima riguarda principalmente l’elaborazione e soprattutto l’effettiva attuazione degli accordi conclusi in precedenza. Sebbene i climatologi svolgano effettivamente un ruolo minore in questo senso alla conferenza, poiché il loro lavoro funge da base per i negoziati tra i paesi, dovrebbe esserci una relazione più stretta tra politica e scienza, ritiene Rockström.

Il rapporto stabilisce anche un chiaro collegamento tra il cambiamento climatico e la salute umana. In tutti i continenti, ora ci sono più morti legate al caldo. A causa della combinazione di temperature più elevate e siccità, anche gli incendi boschivi stanno aumentando di frequenza, il che ha anche effetti sulla salute. Le malattie infettive possono anche aumentare a causa del riscaldamento globale.