Ogni settimana poniamo una domanda di salute a un esperto medico. Questa settimana: soffro di dolori addominali, forse ho i polipi? Il Dr. Daniel Keszthelyi di MDL: “Il pop può essere la fase preliminare del cancro al colon. Se ricevi una chiamata, rispondi allo screening della popolazione”.
Di Dorien DijkhuisCosa sono esattamente i polipi? Noti qualcosa?
“I pop a volte compaiono nel colon. Un polipo è una crescita eccessiva nel rivestimento del colon. Sembrano un rigonfiamento verso l’interno: come un brufolo o un fungo. Possono variare per dimensioni e forma”.
Come fai a sapere se hai i polipi?
“Non lo sai. I polipi non causano quasi mai dolore o altri sintomi palpabili, specialmente quando sono piccoli. Sono abbastanza comuni. Molte persone li contraggono senza saperlo. Anche se è difficile fare una stima, circa 5 a Il 20% ha persone di età superiore ai cinquant’anni che soffrono di polipi”.
“La stragrande maggioranza dei polipi è benigna e rimarrà tale. Ma a volte possono crescere più velocemente e contenere cellule in difficoltà. Quindi possono eventualmente trasformarsi in un tumore maligno: il cancro del colon-retto”.
Se viene trovato del sangue, riceverai un invito per un ulteriore esame dell’intestino per determinare se sono presenti polipi o cancro al colon.
“Quindi no, non sono direttamente dannosi, ma dovrebbero essere monitorati perché possono indicare un aumento del rischio di cancro del colon-retto. Ecco perché tutti dai 55 anni in su ricevono ogni due anni una chiamata per lo screening della popolazione per la prevenzione del cancro del colon.
Cosa succede durante questa indagine?
“In laboratorio, le feci vengono esaminate alla ricerca di piccole tracce di sangue. Se le feci sfregano contro un polipo, potresti perdere piccole quantità di sangue. Non puoi vederlo ad occhio nudo, ma puoi farlo con il test utilizzato da la popolazione.Se vieni trovato, riceverai un invito per un ulteriore esame dell’intestino per determinare se sono presenti polipi o cancro al colon.
Quindi se ho mal di pancia, c’è qualcosa che non va?
“Il dolore addominale può avere tutti i tipi di cause. Se sei preoccupato, chiama il medico. Soprattutto se hai recentemente perso molto peso e hai familiari che hanno avuto il morbo di Crohn o il cancro al colon in giovane età”.
Consulta anche un medico se hai problemi intestinali persistenti, come abitudini intestinali alterate.
“Vai anche dal medico se hai problemi intestinali persistenti, come un cambiamento nel modello delle feci, sangue nelle feci o voglia di urinare. Non deve essere un cancro all’intestino, ma in tal caso, faresti meglio a prenderlo fatto il prima possibile. Quanto prima viene rilevato il cancro del colon, maggiori sono le possibilità di guarigione.
Possiamo fare qualcosa da soli per prevenire i polipi e quindi anche il cancro al colon?
“Ci sono diversi fattori di rischio. Le persone che hanno avuto un cancro al colon o polipi in passato hanno un rischio maggiore di sviluppare la malattia. Lo stile di vita gioca un ruolo, ma sfortunatamente le persone che mangiano in modo sano per tutta la vita e talvolta convivono con la malattia. Infiammazione e il diabete, ad esempio, ha anche un rischio leggermente maggiore. Anche il sovrappeso e il fumo sono fattori di rischio.
“Mangiare il più sano possibile: molta fibra vegetale e poca carne rossa. Bere poco alcol, ma molta acqua. E fare molto esercizio. Fa bene alla condizione fisica, al mantenimento muscolare, alle feci e alla salute intestinale”.
Daniel Keszthelyi è un medico MDL presso Maastricht UMC+.
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